Неужели грядет катастрофа? Уже сто лет в основных местах разломов Калифорнии не было сильных разрушительных землетрясений. Проведенное исследование показывает: такая пауза для этой границы плиты представляется крайне необычной. Но вот только в прошлом, когда здесь имели место такие перерывы в землетрясениях, сразу после них следовали серии мощных сейсмических событий. Это может означать, что Калифорнию ожидают смутные времена, считают исследователи.

Тектонически Калифорния находится в месте, подобном пороховой бочке. Причина этого в том, что Североамериканская и Тихоокеанская тектонические платформы движутся мимо друг друга, соприкасаясь сторонами, что снова и снова вызывают сильные землетрясения — обычно примерно три-четыре раза за столетие. В период между 1800 и 1918 годами в Калифорнии земля сотрясалась целых восемь раз, в том числе в 1906 году в Сан-Франциско и в 1857 году в южной части разлома Сан-Андреас в форте Техон.

Загадочный перерыв в землетрясениях

Но тревожной загадкой остается вот что: с тех пор воцарилась зловещая сейсмическая тишина. Как ни странно, именно в зонах главных разломов Калифорнии не видела сильного землетрясения в течение 100 лет. «Разломы Сан-Андреас, Сан-Хасинто и Хейворд являются крупнейшими смещениями вдоль границы Тихоокеанской североамериканской плиты», — объясняют Гленн Биаси и Кэтрин Шарер из Геологической службы США. — «И рано или поздно их должно порвать».

Но именно этого не случалось уже с далекого 1918 года. Хотя с тех пор землетрясения происходили на небольших боковых ответвлениях и в других дислокациях. Но, как объясняют исследователи, они не могли снять напряжение вдоль этих основных разломов. Так в чем же заключается причина этого странного перерыва? Как объясняют Биаси и Шарер, некоторые сейсмологи считают это чисто статистической проблемой: Отсутствие данных или неправильные датировки могли бы привести к переоценке частоты происходивших в прошлом землетрясений — и тогда этот перерыв был бы вполне нормальным.

«Чрезвычайно необычно»

Но насколько это может соответствовать действительности? Чтобы проверить это, ученые еще раз провели оценку сейсмической истории трех основных разломов. На основании исторических данных и геологических следов вдоль разломов они определили частоту и временную последовательность землетрясений за последние 1000 лет на разломах Сан-Андреас, Хейуорд и Сан-Хасинто.

Результат оказался таковым: «Наше исследование подтверждает, что продолжающаяся пауза чрезвычайно необычна», — говорит Биаси. — «Согласно палеосейсмическим данным, за последние 1000 лет такого перерыва в 100 лет не наблюдалось». Правда, в отдельных дислокациях перерывы в землетрясениях наблюдались, и даже более продолжительные. Но то, что в состоянии покоя остаются все основные разломы, выглядит совершенно невероятным. «Мы можем утверждать: вопрос не в сейсмических данных и это не статистическая проблема», — делает вывод Биаси.

В Калифорнии грядет серия землетрясений?

Но что это может значить для Калифорнии? Когда землетрясение не происходит в течение длительного времени, вдоль границы плиты может накапливаться все большее напряжение. Теоретически это может означать, что риск сильного землетрясения значительно возрастет в ближайшем будущем. Фактически же в прошлом после продолжительных перерывов в землетрясениях обычно следовали сильные и разрушительные сейсмические катастрофы. «Наше исследование показало, что половина таких перерывов заканчивалась землетрясением в течение следующих семи лет», — сообщили Биаси и Шарер.

«И если наши результаты верны, то следующие 100 лет для Калифорнии могут оказаться не столь спокойными, как предыдущие», — говорит Биаси. — «Согласно моделям, такое землетрясение должно сопровождаться периодом повышенной сейсмической активности». В будущем сильных землетрясений может быть столько же, сколько в их было в 19 веке: «В период между 1800 и 1918 годами Калифорнию сотрясли восемь сильных землетрясений», — напомнили исследователи. —

«Мы знаем, что эти крупные потрясения охватывают большую часть тектонического движения в Калифорнии. Так что единственный вопрос — когда и где их прорвет», — считает Биаси. — «И нам остается лишь только надеяться, что будущее будет отличаться от того, что должно последовать, если исходить из анализа за последние 1000 лет».

Читайте также:
Остров Сикихор. Филлипины